卖灵宠的商人见状，立刻上前说道：“姑娘，这雪灵兔可是难得一见的灵宠，不仅模样可爱，而且生性聪慧，对主人极为忠诚。若是带在身边，不仅能解闷，关键时刻说不定还能帮上忙呢。”
苏瑶心动不已，转头看向诸葛羽，眼中满是期待。诸葛羽微微一笑，问道：“这雪灵兔你要多少灵石才肯卖？”商人见有戏，眼中闪过一丝狡黠，伸出五根手指道：“不多不多，只要五百灵石。”
王大力一听，瞪大了眼睛，嚷道：“五百灵石？你这不是狮子大开口吗？一只普通雪灵兔撑死也就一百灵石，你这简直是漫天要价。”商人哼了一声，说道：“这位客官，我这雪灵兔可和普通的不一样。它可是在灵泉边长大，吸收了不少天地灵气，灵性十足。五百灵石，已经是便宜你们了。”
苏然走上前，仔细观察了雪灵兔一番，发现它身上确实萦绕着淡淡的灵气，想必商人所言非虚。他思索片刻，对商人说道：“三百灵石，若是行，我们就买下，不行的话，我们转身就走。”商人面露难色，装作十分为难的样子说道：“哎呀，客官，这价格实在太低了，我进价都不止这个数啊。”
苏瑶抱着雪灵兔，一脸不舍。林悦见状，也帮着苏瑶求情道：“老板，你看这雪灵兔和苏瑶如此投缘，就便宜些卖给我们吧。”商人见众人态度坚决，知道再坚持也难以卖出高价，只好无奈地叹了口气：“罢了罢了，看在这位姑娘如此喜爱的份上，三百灵石就三百灵石吧。”
苏瑶高兴地付了灵石，将雪灵兔抱在怀中，雪灵兔也欢快地在她怀里蹭来蹭去。众人离开灵宠市场，继续在镇中游玩。走着走着，他们发现前方围了一群人，似乎在看什么热闹。
众人好奇地挤进去，只见一个中年男子站在台上，手中拿着一把宝剑，正在大声叫卖：“各位看官，瞧好了！我手中这把剑，名为‘裂空剑’，乃是由天外陨铁打造而成，削铁如泥，锋利无比。无论是修行者对敌，还是平日里防身，都是绝佳的选择。今日我在此低价出售，只要两千灵石，走过路过，千万不要错过啊！”
说着，中年男子拿起一块放在台上的玄铁，只见宝剑轻轻一挥，玄铁便被整齐地切成两半，切口平滑如镜。周围的人见状，纷纷发出惊叹声，一些人开始蠢蠢欲动。
诸葛羽目光落在宝剑上，仔细观察，心中却泛起一丝疑惑。他运转灵力，以灵识探查宝剑，发现这剑虽然材质不凡，但并没有中年男子吹嘘得那么神奇，而且隐隐有灵力波动紊乱的迹象，似乎被人动了手脚。
诸葛羽走上台去，对中年男子说道：“兄台，这剑虽有不凡之处，但你说它是天外陨铁打造，还如此神奇，怕是有些夸大其词了吧。据我观察，这剑的灵力波动并不稳定，使用起来恐怕会有隐患。”
中年男子脸色一变，连忙反驳道：“你这是嫉妒我能拿出如此宝剑，故意诋毁。在场这么多人都看到了，这剑的锋利程度有目共睹，怎么可能有问题？”台下一些人也开始附和中年男子，认为诸葛羽是在故意捣乱。
王大力看不下去了，大声说道：“你们别被他骗了，我大哥诸葛羽对法宝器具研究颇深，他说有问题肯定就有问题。”苏然也站出来说道：“没错，若是这剑真如他所说那般完美，又怎会只卖两千灵石？这其中必定有诈。”
中年男子见势不妙，正想找机会溜走，却被苏然一把抓住。苏然冷冷地说道：“想走？没那么容易。你在这里以次充好，欺骗众人，今日必须给个说法。”中年男子挣扎无果，只好低下头，承认这剑确实被他动了手脚。他原本在剑上施加了一个临时的灵力增幅法阵，让剑看起来威力惊人，但这个法阵维持不了多久，一旦失效，剑的真实品质就会暴露。
众人得知真相后，纷纷指责中年男子。中年男子在众人的指责声中，灰溜溜地收拾东西离开了。经过此事，众人也觉得在灵风镇游玩得差不多了，决定离开这里，继续踏上修行之路。
他们离开灵风镇后，朝着南方前行。一路上，山川秀丽，景色宜人，但众人并没有过多心思欣赏风景，而是抓紧时间在赶路途中修炼巩固自身实力。苏然时常在休息时，找一处空旷之地，演练剑法，将《灵虚太古经》中领悟的灵力融入剑招之中，每一次出剑，都能带动周围的空气发出嗡嗡声响，剑势越发凌厉。林悦则会寻找有水的地方，不断练习对水系和冰系法术的融合与操控，让水流和冰块随着她的心意变幻出各种形态，时而化作冰棱疾射而出，时而汇聚成巨大的水球将周围的巨石包裹碾碎。
随着深入南方地域，他们渐渐感觉到空气中弥漫着一股异样的气息，似乎有什么强大的存在在影响着这片天地。王大力皱着眉头，握紧手中长刀，警惕地说道：“大伙小心点，我总觉得这地方透着一股古怪。”诸葛羽微微点头，他运用灵识四处探查，却发现灵识仿佛被一层无形的力量阻碍，无法延伸太远。
就在众人小心翼翼前行时，突然听到一阵低沉的咆哮声从前方山谷传来。声音如闷雷般滚滚而来，震得地面微微颤抖。苏瑶抱紧怀中的雪灵兔，雪灵兔也吓得瑟瑟发抖。众人对视一眼，纷纷拿出各自的武器和法宝，朝着山谷方向缓缓靠近。
当他们来到山谷边缘时，只见一只身形巨大的妖兽正盘踞在山谷中央。这妖兽形似麒麟，周身燃烧着诡异的黑色火焰，四蹄踏地，每一步都在地上留下深深的脚印。它的双眼如血红色的灯笼，散发着凶狠的光芒，正对着山谷一侧的一个山洞不断咆哮。
“这是什么妖兽？怎么从未见过。”王大力低声说道。诸葛羽面色凝重，思索片刻后说道：“从古籍记载来看，这或许是变异的炎麒兽，一般的炎麒兽周身火焰为赤色，可它的火焰却是黑色，想必发生了某种变异，实力定然不凡。”
此时，那炎麒兽似乎察觉到了众人的到来，转过头来，目光锁定在他们身上。一声怒吼，黑色火焰瞬间暴涨，朝着众人席卷而来。苏然迅速施展剑法，一道道剑气斩向火焰，试图将其阻挡。林悦则在后方施展冰系法术，巨大的冰墙拔地而起，抵御火焰的侵袭。王大力怒吼一声，手持长刀，如猛虎下山般朝着炎麒兽冲去，苏瑶操控风系法术，在王大力身边形成一道道风刃，与他一同攻向炎麒兽。
炎麒兽见王大力冲来，前蹄一踏，一道黑色火焰柱朝着王大力轰去。王大力身形一闪，巧妙避开，手中长刀狠狠斩在炎麒兽的身上。然而，炎麒兽的鳞片坚硬无比，长刀只是在它身上留下一道浅浅的痕迹。炎麒兽吃痛，更加愤怒，转头一口咬向王大力。
就在这危急时刻，苏瑶操控风系法术，形成一股强大的风力，将王大力向后吹去，使其躲过一劫。诸葛羽看准时机，在炎麒兽攻击王大力露出破绽之时，迅速在手中凝聚出几道符文，符文闪烁着奇异的光芒，朝着炎麒兽射去。符文击中炎麒兽后，爆发出一阵强大的力量，暂时限制了炎麒兽的行动。
苏然抓住这个机会，运转全身灵力，施展出最强的剑招。只见一道巨大的灵力剑影冲天而起，携带着毁天灭地的气势，朝着炎麒兽斩去。炎麒兽感受到了这股强大的威胁，双眼中光芒大盛，周身黑色火焰全部汇聚在头顶，形成一个巨大的黑色火球，朝着灵力剑影轰去。
“轰！”的一声巨响，灵力剑影与黑色火球碰撞在一起，产生了强烈的爆炸。强大的气浪席卷四周，将周围的树木连根拔起，巨石被震得粉碎。众人连忙运转灵力，抵御这股强大的冲击。
待烟尘散去，炎麒兽虽然受了伤，但依然威风凛凛地站在那里，它的眼中透露出一丝愤怒和不甘。突然，它仰天长啸一声，一道黑色的光柱从它口中喷出，朝着众人笼罩而来。这光柱蕴含着强大的毁灭之力，所过之处，空间仿佛都出现了丝丝裂缝。
林悦深知这一击的威力，她毫不犹豫地将自己全部的水系和冰系灵力释放出来。只见天空中迅速凝聚出厚厚的乌云，乌云中降下倾盆大雨，雨水在林悦的操控下，瞬间凝结成无数巨大的冰锥，朝着黑色光柱射去。同时，苏瑶也全力施展风系法术，将风的力量融入冰锥之中，使得冰锥的速度和威力更上一层楼。冰锥与黑色光柱碰撞在一起，发出一连串震耳欲聋的轰鸣声，冰屑和黑色的能量碎片四处飞溅。
诸葛羽趁着双方僵持之际，快速在手中结出复杂的印诀。他的身上散发出奇异的光芒，周围的天地灵力疯狂地朝着他汇聚而来。紧接着，他双手向前一推，一道金色的符文法阵出现在半空之中。法阵光芒闪耀，符文流转间释放出强大的封印之力，缓缓朝着炎麒兽笼罩而去。
炎麒兽感受到了符文法阵带来的威胁，它奋力挣扎，想要挣脱黑色光柱与冰锥的僵持局面，从而躲避封印。然而，苏然怎会让它如愿。苏然再次施展出精妙的剑法，一道道剑气如闪电般朝着炎麒兽射去，逼迫它无法分心躲避封印。
就在符文法阵即将笼罩炎麒兽之时，炎麒兽突然发出一声震天动地的咆哮。它周身的黑色火焰瞬间变得狂暴起来，以一种自残式的爆发，强行冲破了冰锥和风刃的阻拦，黑色光柱猛地朝着众人加速冲来。
面对这突如其来的变故，众人已经来不及做出更多的反应。就在这千钧一发之际，一直安静待在苏瑶怀中的雪灵兔突然动了。它双眼闪烁着柔和的白色光芒，从苏瑶怀中跃出，在空中身形迅速变大，化作一只巨大的白色灵兔。
白色灵兔口中吐出一道纯净的白色光芒，这光芒与炎麒兽的黑色光柱碰撞在一起。两种截然不同的力量相互抗衡，一时间竟形成了短暂的僵持。众人见状，心中又燃起了希望。王大力怒吼一声，再次冲向炎麒兽，他的长刀上燃烧起熊熊烈火，这是他以自身灵力强行激发的火焰之力，带着一往无前的气势，朝着炎麒兽的脖颈砍去。
炎麒兽一心应对白色光芒的冲击，没想到王大力竟敢再次近身攻击。它想要躲避，却因为与白色光芒的僵持而行动受限。长刀狠狠地砍在炎麒兽的脖颈处，虽然未能将其头颅砍下，但也砍出了一道深深的伤口，黑色的血液汩汩流出。
炎麒兽吃痛，黑色光柱的力量微微减弱。白色灵兔抓住这个机会，加大了白色光芒的输出。白色光芒逐渐压制住黑色光柱，缓缓朝着炎麒兽倒推回去。诸葛羽看准时机，全力催动符文法阵。符文法阵光芒大盛，终于成功笼罩住炎麒兽。
炎麒兽在符文法阵中疯狂挣扎，黑色火焰不断冲击着法阵的边缘，但却无法挣脱。随着法阵的力量不断深入，炎麒兽的挣扎逐渐减弱，它的气息也变得越来越微弱。最终，炎麒兽在法阵中瘫倒在地，失去了反抗能力。
众人看着被制服的炎麒兽，都不禁松了一口气。苏瑶跑到白色灵兔身边，惊讶地说道：“没想到你竟然这么厉害。”白色灵兔眨了眨眼睛，身形渐渐变小，又变回了那只可爱的雪灵兔，跳回苏瑶怀中。
诸葛羽走上前，仔细观察炎麒兽，说道：“这炎麒兽如此强大，且发生变异，背后说不定有什么阴谋。我们先查看一下它盘踞的那个山洞，看看有没有什么线索。”众人点头，朝着山洞走去。
当他们进入山洞后，发现山洞内部十分宽敞，墙壁上刻满了奇怪的符文和图案。在山洞的深处，有一个巨大的石台，石台上摆放着一个散发着诡异光芒的黑色水晶球。苏然刚一靠近水晶球，水晶球便突然发出一阵强烈的光芒，光芒中隐隐有一些模糊的影像浮现。
影像中，一个身穿黑袍的神秘人站在一座黑暗的祭坛前，周围是一群同样身着黑袍的人，他们正在进行某种邪恶的仪式。随着仪式的进行，大量的妖兽被源源不断地送入祭坛，而祭坛上则散发出诡异的能量，注入到一些巨大的黑色晶体之中。炎麒兽似乎就是在这种邪恶力量的影响下发生了变异。
众人看到这一幕，脸色都变得十分凝重。王大力气愤地说道：“这些人究竟在搞什么鬼？竟然用如此邪恶的手段对待妖兽。”诸葛羽沉思片刻后说道：“看来我们卷入了一个大麻烦之中。这些人进行的邪恶仪式，必定有着不可告人的目的。我们必须尽快将此事查清楚，阻止他们继续作恶。”
苏然握紧拳头，说道：“没错，绝对不能让这些人得逞。我们现在该怎么办？”诸葛羽看着水晶球，说道：“这个水晶球或许是关键线索，它应该与那群黑袍人的邪恶仪式存在某种联系。我们先尝试将它带走，看能否从中获取更多信息。”说着，诸葛羽运转灵力，小心翼翼地将水晶球收起，放入一个特制的储物法器之中，确保其能量不会外溢引发意外。
众人离开了山洞，开始商讨下一步计划。林悦皱着眉头，分析道：“从刚才水晶球显示的影像来看，黑袍人的势力似乎不小，而且仪式地点也未知，我们贸然寻找恐怕会陷入危险。”苏瑶点头表示赞同：“是啊，我们得想个周全的办法，既能找到他们，又能保证自身安全。”
王大力挠了挠头，大大咧咧地说道：“管他呢，咱们这么多人，实力也不弱，直接找上门去把他们一锅端了不就完了。”苏然白了他一眼，说道：“大力，别这么莽撞。对方既然能进行如此大规模的邪恶仪式，肯定有应对手段，说不定还隐藏着更强大的力量。我们得智取。”
诸葛羽沉思良久，缓缓说道：“我有个想法。我们可以先从周边的城镇入手，打听一下最近有没有异常的事件发生，或者有没有人见过类似黑袍人的踪迹。同时，我们也可以尝试寻找一些精通阵法、符文的修行者，看看他们能否解读水晶球上的符文和图案，说不定能从中找到仪式地点的线索。”众人纷纷点头，觉得这个办法可行。
于是，他们朝着距离此地最近的城镇——落星镇赶去。一路上，众人都在加紧修炼，提升自己的实力，以备不时之需。苏然更是沉浸在对剑法的领悟中，将之前与炎麒兽战斗时的经验融入剑招，每一次出剑都比之前更加得心应手，剑招的威力也愈发强大。
几日后，他们终于抵达了落星镇。落星镇规模不小，人来人往，十分热闹。众人刚进入镇子，就感受到了一股与其他地方不同的氛围。这里的修行者明显更多，而且每个人的神色都或多或少带着一丝警惕。
他们找了一家客栈住下，随后便分散开来，在镇中打听消息。苏然来到一家灵材店铺，假装挑选灵材，与店铺老板闲聊起来：“老板，我刚到这落星镇，感觉这里的气氛有些不一样啊，大家似乎都很警惕，是不是发生了什么事？”
店铺老板看了苏然一眼，犹豫了一下，压低声音说道：“客官，你是外来的不知道。最近这附近老是有一些奇怪的事情发生。夜里时常能听到奇怪的声响，还有人说看到过一些黑影在山林中穿梭。不少外出历练的修行者都失踪了，生死不明。大家都猜测是不是有什么强大的妖兽或者邪恶势力在作祟。”
苏然心中一动，继续问道：“那有没有人看清那些黑影的模样？会不会是一群穿着黑袍的人？”店铺老板愣了一下，说道：“黑袍人？倒是没听人说起过。不过这黑影的事儿确实邪乎，你要是没什么要紧事，可别在夜里外出。”